LA ARGENTINA EN LA ANTARTIDA
En el año 1815 el Almirante Guillermo Brown, al mando de la Fragata Hércules, en viaje de corso al Pacífico, es arrastrado hasta los 64º de Latitud Sur, al sur del Cabo de Hornos. Brown manifiesta en la bitácora, hallar tierra en esa latitud.
En 1818 Juan Pablo Aguirre solicita autorización al Consulado de Buenos Aires para instalar una factoría en "algunas de las islas a la altura del Polo Sur de este continente", y en el mes de agosto la entidad acuerda la autorización.
En 1829 el Gobierno Argentino crea la Comandancia Política y Militar de Islas Malvinas, que tiene idéntica extensión territorial que la actual Provincia de Tierra del Fuego, Antártida e islas del Atlántico Sur.
Entre los años 1847/1852 el Comandante Luis Piedra Buena, desde Carmen de Patagones, realiza varias incursiones foqueras a la Antártida.
En 1903 la Corbeta Uruguay rescata a los miembros de la expedición sueca de Otto Nordenskjöld, cuyo buque había naufragado en las proximidades de la Isla Paulet en el mes de febrero. En dicha expedición participó el entonces Alférez Sobral quien se constituyó así en el primer argentino que pasa más de un año en el Continente Antártico. El comandante de la Corbeta Uruguay era el Capitán Irízar.
El 22 de febrero de 1904 el investigador escocés W.S. Bruce cede al Gobierno Nacional, las instalaciones ubicadas en las islas Orcadas del Sur, por considerarlo legítimo dueño de las islas, manteniendo desde entonces en funcionamiento el observatorio. Debe señalarse que la República Argentina, es el único país del mundo que mantiene un establecimiento científico en funcionamiento permanente en la Antártida desde principios de siglo. En conmemoración a esto se celebra anualmente el día de la Antártida Argentina.
En 1915 la Oficina de Hidrografía, publica la carta Nro. 31, en la que se incluye lo correspondiente a Islas Orcadas del Sur, conforme a los relevamientos llevados a cabo por los Tenientes Espíndola y Fraga entre otros.
Entre los años 1923 y 1940, los transportes 1ro de Mayo, Chaco, Pampa y Guardia Nacional, realizan los relevos anuales de las Islas Orcadas del Sur.
En el año 1933, el Buque Chaco releva la dotación de las Islas Orcadas del Sur, y por primera vez en la historia, un grupo de turistas encabezados por el periodista Juan José de Soiza Reilly, visita tierras antárticas.
El 1ro de mayo de 1942, el Capitán Odera realiza trabajos de relevamientos hidrográficos al oeste de la Península Antártica, instalando ayudas a la navegación(balizas). Desde aquel tiempo, año tras año, se continúa con la actividad hidrográfica de todos los buques que viajan a la Antártida, manteniendo actualizada la cartografía y las ayudas de navegación que sirven a nuestro país y a todos los navegantes del mundo.
En 1948 se inaugura una nueva estación en Isla Decepción.
El General Hernán Pujato, el 21 de marzo de 1951, funda la Base San Martín en Bahía Margarita. En el mismo año es creado el Instituto Antártico Argentino.
En 1952, es habilitada la estación de Esperanza, dependiente de la Armada Argentina, en 1953 esta Base paso a depender del Ejército Argentino. Y en 1957 esta fue destruída por un incendio.
En 1953 se inaugura una estación en Bahía Luna , que luego se denominará Teniente Cámara.
Después de 41 años se volvió a penetrar en el Mar de Weddell hasta la Ensenada Comandante Piedra Buena en la Barrera de Hielo de Filtchner, donde el día 18 de enero de 1955 se inauguró la Base Belgrano la más austral del mundo hasta ese entonces, siendo su fundador fue General Hernán Pujato.
El General Hernán Pujato realiza vuelos de reconocimiento y exploración en un pequeño monomotor, aportando importante información geográfica sobre un área desconocida al sur de la Barrera de Hielos Filtchner.
Entre los años 1956-1958, nuestro país participa de las actividades científicas del Año Geofísico Internacional, con actividad propia y brindando apoyo con su infraestructura antártica a los otros países participantes. Como consecuencia de Año Geofísico Internacional se firma el Tratado Antártico que entra en vigencia en el año 1961.
En el año 1961 se inaugura la estación Matienzo en los Nunatak Foca, al este de la Península Antártica, en la que se habilita una pista de aterrizaje para aviones especialmente equipados, durante todo el año.
Se ejecuta una patrulla que cruza la Cordillera Antártica, uniendo la Base Esperanza con la Base San Martín, recorriendo 2.000 kms.
Se crea la Base Avanzada Sobral, que serviría como punto de apoyo para la realización de la Operación 90, comandada por el entonces Coronel Edgar Leal.
Se ejecuta la Operación 90, uniendo la Base Belgrano con el Polo Sur, realizando trabajos de reconocimientos y relevamientos de esa porción de la Antártida que aún permanecía sin explorar. Esta es la primera vez que se llega al Polo Sur por medio terrestre desde el Mar de Weddell.
En 1965 el Comandante Mario Olezza realiza un primer vuelo transpolar, uniendo el Mar de Weddell con el Mar de Ross, haciendo escala en el Polo Sur.
Se inaugura la Base Marambio, que permite operar durante todo el año con aviones con tren de aterrizaje convencional, rompiendo el aislamiento invernal del Continente Antártico.
A partir del año 1978 se radican las primeras familias en la Base Esperanza, produciéndose ese mismo año el primer nacimiento en este Continente.
En el año 1979 se crea la Base de Ejército Belgrano 2.
Dando cumplimiento a lo establecido en el Tratado Antártico, sobre Protección del Medio Ambiente, Conservación de la Fauna y Flora Antárticas, que disponía la no introducción de fauna y flora no autoctóna de la zona, en 1992 nuestro país retiró a los últimos perros polares, pero no puede dejar de reconocer y destacar la valiosísima colaboración que este amigo del hombre fuerte y noble compañero, prestó al explorador antártico argentino desde los comienzos de la epopeya descubridora del Continente Helado
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Desde entonces hasta la actualidad La República Argentina siguió y seguirá desarrollando actividades de carácter científico-técnica, logísticas, de exploración y reconocimiento, marcando hechos y circunstancias que formaron a través del tiempo, eslabones de gloria, abnegación, esfuerzo y sacrificio para todos nosotros.